Латексные воздушные шары заполняют гелием, чтобы они лучше взмывали ввысь и типично сохраняли свою плавучесть в течении всего дня. Но к сожалению атомы гелия, которыми наполнен воздушный шарик, проникают через маленькие поры в латексе, а эти поры больше чем атомы гелия. Воздушные шары, заполненные воздухом, обычно держат свой размер и форму значительно дольше.
Даже из самого лучшего латексного воздушного шара в конечном счете постепенно выходит газ. Процесс, при котором вещество или раствор мигрируют от области высокой концентрации через барьер или мембрану к области с более низкой концентрацией, называют распространением. Чтобы уменьшить утечку гелия, внутреннюю часть воздушных шаров покрывают специальным гелем,  таким образом увеличивая время плавучести  латексных воздушных шариков до 7 дней и более.